Luglio è il mese della conserva: i pomodori maturano tutti insieme e nel Sud si fa la salsa in cortile. In mare comandano il pesce azzurro, il pesce spada dello Stretto e i frutti di mare.
Il pomodoro arriva tutto nello stesso momento, ed è per questo che esiste la conserva. Il San Marzano dell'Agro Sarnese-Nocerino DOP si pela, il datterino e il ciliegino di Pachino IGP si fanno a bottiglia, il pomodoro di Corbara si appende a piennolo per l'inverno. La giornata della salsa, fra fine luglio e agosto, è ancora un rito familiare: bottiglie sterilizzate, foglie di basilico, pentoloni sul fuoco in cortile e un anno di scorta. Nello stesso periodo si raccolgono melanzane, peperoni, zucchine, fagiolini e cetrioli.
In mare le alici e le sarde toccano il massimo del grasso, arrivano sgombri, ricciole, totani e moscardini. Nello Stretto di Messina si caccia il pesce spada dalle feluche, barche con un albero altissimo per l'avvistamento e una passerella lunga trenta metri a prua. La cucina d'estate si accorcia: alici marinate, insalata di polpo, sarde a beccafico, alici a scapece, pesce alla griglia e poco altro, perché il caldo scoraggia le cotture lunghe.
La frutta è al culmine (pesche, susine, meloni, angurie, le prime uve da tavola in Puglia e in Sicilia, i primi fichi) e in montagna gli alpeggi sono in piena produzione. Dal 15 luglio in poi non esiste un fine settimana senza sagre, e il caldo sposta tutto alla sera: si apre alle sette, si mangia alle nove, si smonta a mezzanotte. È anche il mese in cui i ristoranti di mare lavorano al massimo dei coperti, con la qualità che ne consegue: le sagre di paese, spesso, si mangia meglio.
Teglio è considerata la patria del pizzocchero e ospita l'accademia che ne ha depositato la ricetta: grano saraceno, verze o coste, patate, Valtellina Casera e burro d'alpe fuso con l'aglio. Si cucinano in paioli da centinaia di porzioni in piazza.
La sera del sabato si cena in barca o nei campi prima dei fuochi sul bacino di San Marco: sarde in saor, bovoletti, anatra rosta, castraure sott'olio. La festa nasce dal voto per la fine della peste del 1577 e il menù è rimasto sostanzialmente quello.
Lungo il Cassaro si mangiano babbaluci, lumachine con aglio e prezzemolo succhiate dal guscio, sfincione, polpo bollito e anguria. È la festa in cui lo street food palermitano si mostra nella sua forma più antica, cioè in piedi e a poco prezzo.
Traglie trainate da buoi sfilano coperte di mosaici fatti con le spighe del raccolto appena battuto, in ringraziamento per lo scampato terremoto del 1805. È una festa della mietitura: il grano è l'oggetto della processione, non un ornamento.
La cipolla rossa di Tropea Calabria IGP cresce sulla fascia sabbiosa costiera del Vibonese ed è abbastanza dolce da mangiarsi cruda in insalata. La si trova anche in marmellata, nella frittata e sulla pasta con la 'nduja.
Bagnara caccia il pesce spada dalle feluche, barche con un albero di avvistamento e una passerella di trenta metri a prua. Si cucina alla ghiotta, con capperi, olive e pomodoro, oppure a involtini con pangrattato e caciocavallo.